Ralf Raaf is al meer dan 10 jaar onze externe allround freelancer voor tekst, grafische vormgeving, web en alle diensten rondom marketing.

Vanaf 2007 was hij als werknemer van Wunderman in Keulen verantwoordelijk voor vertalingen van alle internetteksten en catalogi. Sinds hij zelfstandig is, maakt hij bovendien brochures en catalogi (incl. fotoshoots), beursgraphics, dealer roll-ups, deelnameformulieren voor wedstrijden en onze actiewebsite voor de Duitse markt.

De samenwerking verloopt prima – Ralf combineert een goed inzicht met de allernieuwste trend- en methodiekkennis; de tijd die aan briefing en afstemming besteed moet worden, kan daardoor tot een minimum beperkt worden.

Ik leerde Ralf Raaf, die toen nog Hildebrand heette, in 2020 kennen en klikte meteen heel goed met hem. Hij was me aanbevolen door Axel von Hagen (von Hagen Design, standbouw) toen ik op zoek was naar een bekwame copywriter voor het opzetten van een nieuwe bedrijfscultuur voor einsnulleins GmbH.

Aangezien de coronapandemie net was uitgebroken, vonden alle vergaderingen uiteraard online via videogesprekken plaats, en dat verliep volkomen probleemloos. Ik bracht Ralf in contact met het marketingteam, dat destijds onder leiding stond van Carina Glöckner, en werd voortdurend op de hoogte gehouden van de actuele ontwikkelingen en betrokken bij de belangrijkste beslissingen, aangezien het om mijn persoonlijke „baby“ ging die gedoopt werd.

Ralf heeft hier als copywriter en brainstormer veel bijgedragen aan de kern van de zaak – van de slogan tot de formulering van de bedrijfsfilosofie. Verder heeft hij het team voorzien van frisse, SEO-vriendelijke teksten voor de nieuwe website – evenals teksten voor onze socialemediakanalen.

Mijn grote zorg was om, in de spraakmakende eentonige en meestal moeilijk te begrijpen omgeving van IT-marketing, op te vallen met een duidelijke, frisse en vooral voor de doelgroep – meestal middelgrote ondernemers en leidinggevenden zonder IT-achtergrond – begrijpelijke uitstraling. Alles.

Over het algemeen was ik zeer tevreden over zijn werk en kan ik hem van harte aanbevelen.

Wij – mijn man Reiner en ik – leerden Ralf Raaf kennen via onze standbouwer Axel von Hagen – dat was in 2001. Destijds ging het er in eerste instantie om dat we een imagobrochure wilden die ons duidelijk van de concurrentie onderscheidde.

Ralf heeft dit opgelost met een overtuigend concept en de gehele brochure – foto’s, tekst, opmaak, drukproef – precies zo uitgevoerd als we ons hadden voorgesteld. (Later kwam er zelfs nog een boekversie van honderd pagina’s, die nog beter werd.)

Wat ons vanaf het begin aansprak, was Ralfs „Schreibe“ (schrijfstijl), die precies de kern raakte van hoe wij onszelf zagen als bedrijf en als ondernemerspaar. Hij begreep ons meteen en heeft onze filosofie – dat wil zeggen, het gevoel – in al onze reclamemiddelen goed overgebracht, en ik denk dat dat in essentie de kern is van een goede agentschapsrelatie. En dat is tot op de dag van vandaag zo gebleven.

Wat betreft de bureausamenwerking: Met zijn vele vaardigheden vervangt Ralf voor ons feitelijk een compleet reclamebureau, en dat zonder in enig gebied merkbare zwaktes te vertonen. Hij heeft voor ons voornamelijk een groot aantal printmedia gecreëerd, maar heeft zich ook grotendeels om onze website ontfermd, evenals de creatie, vormgeving en verzending van e-mails naar onze grote klantenkring.

Bovendien is er in de totaal 24 jaar dat Ralf – met een langere onderbreking – voor ons heeft gewerkt, slechts één keer een project mislukt door tijdsdruk, en dat was het gevolg van gezondheidsproblemen die gelukkig inmiddels al langer verholpen zijn.

Ik zou Ralf Raaf absoluut aanbevelen aan iedereen die op zoek is naar een goede luisteraar met inzicht en goede ideeën – en ook het vermogen om deze van hoge kwaliteit te realiseren. Evenzo waarderen we zijn flexibiliteit, de meestal korte reactietijden en natuurlijk het eenvoudige samenspel op gelijke voet. Kortom: een prachtig totaalpakket voor middelgrote bedrijven zoals wij.

Ralf Raaf begeleidt ons sinds de lancering van onze nieuwe 3D-drag-and-drop-ontwerpprogrammatuur SmartWOP voor schrijnwerkers en meubelmakers in 2014, al vanaf het bedenken van de naam. Daarnaast heeft hij op dat moment ook een nieuw logo voor Tibek CNC-Technik GmbH ontwikkeld, evenals de complete huisstijl voor het nieuwe product en ook een hele reeks iconen voor de software zelf. Ook de websites voor SmartWOP en Tibek CNC-Technik GmbH zijn door hem ontworpen en begeleid.

Voor de marktintroductie kwamen daar nog flyers en onze „functiebroschure“ bij, die de belangrijkste functies van SmartWOP uitlegt en die we sindsdien – in meervoudig bijgewerkte versies – regelmatig op beurzen gebruiken, waarvoor meneer Raaf overigens ook de grafische vormgeving verzorgt.

In 2022 gaven we hem de opdracht om een nieuw corporate design voor SmartWOP te ontwikkelen, wat hij met verve heeft gedaan. In 2023-2024 ontwikkelde hij onze nieuwe website inclusief het supportforum en ook hierbij implementeerde hij ons nieuwe corporate design vakkundig en consequent.

Al met al is meneer Raaf zo'n beetje ons reclamebureau en hij voert al onze communicatie- en ontwerptaken met grote zorg uit. We stellen zijn rechttoe rechtaan aanpak, net als zijn vakmanschap, flexibiliteit en de breedte van zijn vaardigheden, op prijs. Wat mij betreft, kan ik hem alleen maar aanbevelen.

Toen ik Ralf Raaf in 2007 leerde kennen in mijn functie bij Pioneer Electronics, werkte hij nog bij Wunderman in Keulen als copywriter en werd hij ons toegewezen als vertaler vanwege zijn uitgebreide kennis van consumentenelektronica en zijn goede Engelse kennis. Hij vertaalde destijds de jaarlijkse Car Audio-catalogus van het Engels naar het Nederlands, en ook de maandelijkse toevoegingen aan onze website, die hij bovendien in ons eigen CMS-systeem invoerde.

Een tijdje na zijn vertrek hoorden we van zijn zelfstandigheid en boden we hem met plezier een verdere samenwerking aan, gezien de goede ervaringen. Bovendien bleek dat Ralf ook veel ontwerpervaring had, tot aan de drukproef toe, wat ons erg goed uitkwam.

Ik ben in 2014 vertrokken bij het bedrijf, terwijl Ralf nog steeds actief is in de car audio-sector. Omdat ik de ongedwongen samenwerking en zijn uiterst flexibele manier van werken zeer prettig vond, heb ik hem een paar jaar later bij Wüsthof aangenomen. Daar hadden we zojuist een nieuw corporate design laten ontwikkelen dat in verschillende media moest worden geïmplementeerd. Ralf nam dus de opmaakwerkzaamheden voor de jaarlijkse „Cutlery Guide“ in het Duits en Engels, evenals voor diverse printprojecten, op zich. Bovendien creëerde hij Word-templates in het nieuwe CD en een rekenend PDF-bestelformulier voor de buitendienst.

Ik waardeer Ralfs brede scala aan vaardigheden en ervaringen, waardoor hij altijd met een passende en praktische oplossing komt. En natuurlijk het feit dat het erg prettig is om met hem samen te werken. Daarom kan ik potentiële klanten alleen maar aanraden om het met hem te proberen. Zij zullen zeker niet teleurgesteld zijn.

De samenwerking met Ralf Raaf begon in 2000, en wel met de grote taak om het ietwat stoffige amtra-logo te moderniseren en een nieuw, fris corporate design te creëren voor de gehele communicatie van amtra Aquaristik GmbH – vooral ook voor de talrijke verpakkingen en de POS-presentatie. Hij ontwikkelde een extreem flexibel design dat naadloos kon worden overgezet op de meest uiteenlopende soorten verpakkingen, evenals een consistente kleurcodering voor een beter overzicht bij de POS, inclusief de passende tools.

Daarnaast was er een creatieve en frisse campagne in gespecialiseerde tijdschriften en een website, die we destijds maandelijks samen bijwerkten en die tal van interessante informatie en extra voordelen bood voor de doelgroep.

We hebben ook een catalogus in DIN A4-formaat ontworpen en daarnaast flyers in DIN lang-formaat voor het aanspreken van specifieke doelgroepen. Naast de aantrekkelijke vormgeving van deze media bood een aquaristisch lexicon een mooie meerwaarde.

Over het algemeen vond ik de samenwerking met Ralf Raaf zeer prettig dankzij zijn ongedwongen omgang en kon ik altijd op zijn flexibiliteit, kunde en creativiteit rekenen. Een echte partner die oplossingen bood in plaats van te discussiëren. En dat alles uit één hand. Dat was precies wat ik nodig had. Wat moet ik zeggen: ik kan hem absoluut aanbevelen.